B.6.1.1: Unvollständige oder modale Hilfsverben

Zu erkennen sind unvollständige oder modale Hilfsverben an folgenden Kennzeichen und Eigenarten:

1) es gibt keinerlei Infinitiv – man sagt also nie „to will“, „to can“ oder „to may“

2) in der 3. Person Einzahl gibt es kein angehängtes „s“ oder „es“, wie bei normalen Verben – es heiβt also: he will, it shall, she can.

3) Um die verschiedenen Zeiten ausdrücken zu können, müssen diese anders formuliert und umschrieben werden, da Modale Hilfsverben keine Zeiten bilden können

4) Für nach modalen Hilfsverben verwendete Vollverben ist im Infinitiv kein „to“ notwendig

5) Im Gegensatz zu Vollverben können Verneinungen und Fragen bei modalen Hilfsverben ohne „to do“ formuliert werden

Die im Englischen gebräuchlichsten modalen Hilfsverben sind: may (dürfen), shall (sollen), will (werden) und can (können). Ebenfalls zum Teil in der Funktion von Hilfsverben tauchen folgende Verben auf: dare (wagen), need (brauchen) und used to (gewohnt sein), wobei dann jedoch nicht alle oben genannten Eigenarten zutreffen.

Eines solte man wissen: modale Hilfsverben haben gerade im so kurzen und knapp formulieren Englisch viele Zwischenbedeutungen und Nuancen. Hier geht es im Folgenden zunächst in einigen Beispielen um die üblichsten Bedeutungen und Funktionen.

6.1.1.1 können = can

Eines der am häufigsten verwendeten Hilfsverben im Englischen ist „can“ (können). Es beschreibt wie auch im Deutschen Möglichkeiten, Fähigkeiten oder wird als Begriff von persönlicher Freiheit eingesetzt. Es entspricht in seiner Bedeutung und Anwendung in jeder Hinsicht dem deutschen „können“.

Noch einmal zur Erinnerung: bei den modalen Hilfsverben wird in der 3. Person Einzahl kein „s“ oder „es“ angehängt, sie bleiben in der Gegenwartsform immer gleich.

6.1.1.2 dürfen = may

 Das englische „may“ entspricht vor allem dem deutschen „dürfen“, erklärt somit die Erlaubnis zu einer spezifischen Handlung. Darüber hinaus bedeutet es aber auch, dass etwas möglicherweise geschieht, man sich dessen aber nicht ganz sicher ist. Das sind für das Wort „may“ zwei sehr unterschiedliche Bedeutungen – mehr dazu in der folgenden Aufstellung von Beispielen.

Wie schon bei „can“ bleiben alle Formen beim Hilfverb „may“ gleich, es gibt keine Veränderungen in der 3. Person Einzahl. Es wird also kein „s“ oder „es“ angehängt.

* Hier geht es um die Chance auf einen Besuch, weniger um eine Erlaubnis, die für einen Besuch kaum notwenidg sein dürfte

6.1.1.3 müssen = must

Das Hilfsverb „must“ erklärt, dass es für eine bestimmte Handlung keinerlei Alternative gibt – genau wie das deutsche „müssen“. Dem zu Grunde liegen kann 1). Logik oder auch 2.) eine gesetzliche Vorschrift, 3) ein bestimmter Zusammenhang oder 4.) ein Gesetz der Natur.

Hier gibt es zwar keinerlei Instanz, die ein gewisses Verhalten vorschreibt – dennoch ist auch keine Alternative vorhanden, im Gegensatz beispielsweise zum „sollen“. das man als eine Art moralische Vorschrift bezeichnen könnte.

Auch bei “must” gilt, dass es in der dritten Person Einzahl weder “s” noch “es” am Wortende gibt – in der Konjugation bleiben die Formen alle gleich.

Vorsicht sollte man beim „must“ dennoch walten lassen, den im Englischen klingt das Wort im Vergleich zu unserem „müssen“ sehr hart und zwingend und wird nicht sehr häufig verwendet, sondern eher die höflichere, weil weichere Form des „have to“. Dennoch sollte man wissen, wann man, wenn notwendig, durch das „must“ einer Forderung Nachdruck verleihen kann.

6.1.1.4 sollen = shall

Im Gegensatz zum sehr definitiven und fordernden “must” gibt es bei “shall“ immer noch eine Alternative für den Angesprochenen.Allerdings hält der Sprechende diese aus moralischen Gründen für falsch oder in bestimmter Hinsicht nicht für förderlich. Dennoch: eine Alternative existiert hier!

Auch hier sind alle Formen ein und dieselbe – es gibt auch bei diesem Modalverb keinerlei „s“ bei der 3. Person Einzahl

6.1.1.5 ought to = sollen

Noch ein klein wenig mehr die moralische Verpflichtung als „shall“ betont „ought to“! Im Deutschen würde man stattdessen „sollte“ oder „müsste“ verwenden. Auch hier steckt keine tatsächliche Befehlsgewalt dahinter, die etwas auch durchsetzen oder erzwingen kann – sondern belegt eben nur die Meinung, wenn auch moralisch bedeutende, des Sprechers. Dem Angesprochenen bleibt die Freiheit, sich anders zu entscheiden.

Wieder gilt die Regel: kein „s“ in der dritten Person Einzahl, die Formen sind und bleiben alle dieselben.

6.1.1.6 need = brauchen

Need hat eine Doppelfunktion. Es kann sowohl als Vollverb als auch als Hilfsverb verwendet werden. Diese Doppelfunktion hat brauchen in gewisser Weise auch, allerdings nur, wenn das Verb verneint wird (Modalverb: Du brauchst ihm keinen Brief schreiben. Vollverb: Ich brauche kein neues Auto.) . Brauchen in bejahenden (positiven) Aussagen, wird im Deutschen nur als Vollverb verwendet.

Gleich zwei Funktionen hat „need“, das aus Vollverb, aber auch als Hilfsverb eingesetzt wird. Auch „brauchen“ hat im Deutschen ja in gewisser Hinsicht gleich zwei Funktionen, aber nur im Falle einer Verneinung. Zum Beispiel: „Du brauchst sie nicht zu holen“=Modalverb, „Du brauchst keine neuen Schuhe“=Vollverb. Bejahend gibt es „brauchen“ im Deutschen nur als Vollverb.

Sobald „brauchen“ im Deutschen eine verneinende Aussage hat, kann es auch zum Hilfsverb werden, das einem Vollverb unterstützend beigestellt wird.

Im Gegensatz zum Deutschen „brauchen“ kann das englische „need“ sowohl bejahend als auch verneinend eingesetzt werden, und zwar als Hilfsverb genauso wie als Vollverb.

Dass “need (to)“ kein wirklich reguläres Hilfsverb ist, kann man schon daran erkennen, dass diesmal beim konjugieren in der 3. Person Einzahl sehr wohl ein „s“ angehängt wird. Dennoch wird es eben in manchen Fällen als solches verwendet – und zwar dann, als modales Hilfsverb, immer zusammen mit der Präposition „to“, also: „need to“ (ähnlich wie beim noch folgenden „have to“). Dann entspricht „need to“ mehr einem deutschen „müssen“ als „brauchen“ und wird als Darstellung einer persönlichen Einstellung oder Forderung an die eigene Person genutzt.

Wird „need“ zum Vollverb, entspricht es dem deutschen „brauchen“:

Mit Hilfe einer Eselsbrückes kann man sich ganz gut merken, wann im Englischen „need to“ statt „must“ verwendet wird: könnte man das Wort im Deutschen auch durch „möchten“ ersetzten, ist „need to“ angebracht – wenn nicht, heisst es im Englischen „must“.

Als Equivalent zu „need to“ wird auch „have to“ verwendet – das wird in Kapitel 6.1.2.3.1 genauer erläutert.

6.1.1.7 dare (= sich trauen)

Das Englische „dare“ entspricht im Deutschen dem „sich trauen“ oder „wagen“. Was ebenso eine positive wie negative Bedeutung haben kann – nach dem Motto: „Wie kann sie es nur wagen?!“ Im allgemeinen Sprachgebrauch von heute kommt es allerdings nur noch selten vor und wird eher durch ein „not to be afraid of“ ersetzt, oder auch „to have the courage“, also „keine Angst“ oder „Mut haben“.

In der Konjugation ist deutlich erkennbar, dass es sich bei „dare“ wie schon bei „need“ nicht um ein reines Hilfsverb handelt, da es in der dritten Person Einzahl mit einem „s“ am Ende versehen wird.

Das „to“ nach dare ist kein Muss, es ist auch ohne korrekt. Allerdings ist es vom Sprachrhythmus meistens einfacher, es zu verwenden. Grammatikalisch ist ein Weglassen des „to“ allerdings ebenso richtig, genau wie bei „ought to“ und „have to“.

6.1.1.8 used to

Das Englische „used to“ kann man nicht so ganz von seinem Ursprungs-Verb „to use“ (verwenden, benutzen) ableiten – und auch der Ausdruck „to be used to“ vermittelt einen eher oberflächlichen Kontext. Es handelt sich bei „used to“ um die Beschreibung einer früheren Gewohnheit oder einer damals üblichen Situation.

Dieses Hilfsverb wird meist in der Vergangenheit und zwar im Imperfekt verwendet, eine Gegenwartsform gibt es seltener – meist setzt man sie mit einer bestimmten Vergangenheit in Verbindung.

Es gibt Alternativen in der Gegenwart, wie zum Beispiel „to be in the habit of doing somehing“ oder „to be accostumed to do something“.

6.1.1.9 will = werden

Das englische Hilfsverb „will“ ist für die Zukunfts-Bildung zuständig – und da wir diese erst in Kapitel 14 behandeln, kommen wir später im Einzelnen darauf zurück – hier sei zunächst einmal nur die Konjugation vorgestellt, der Vollständigkeit der Hilfsverben-Gruppe zuliebe.

Insgesamt sind die Bedeutungen von „will“ und „would“ ausgesprochen vielfältig, ebenso wie ihre Funktionen. Gerade beim Umschreiben des Konjunktivs kommt „will“ (das zu „would“ wird) ständig vor – es ersetzt das Konjunktiv des Vollverbs, das im moderneren Englisch immer seltener verwendet wird. Auch bei der Konditional-Bildung wird es eingesetzt. Aus Höflichkeitsgründen finden wir das Konjunktiv/Konditional „would“ auch bei einer als Bitte formulierten Frage an einen anderen: „Würden Sie mir bitte die Tür aufhalten?“ Es ist in der indirekten Rede von Bedeutung und auch bei Standard-Bemerkungen – auf all das werden wir in späteren Kapiteln noch detaillierter zurückkommen.